MSL Curiosity – úprava trajektórie k pristátiu na Marse
Nedeľňajším niekoľko sekundovým pôsobením motorov sondy MSL Curiosity, upravili špecialisti pozemnej kontroly trajektóriu jej letu k Marsu. Sonda bude pristávať na Marse v priestore krátera Gale v pondelok (6. augusta 2012) o 07:31 ráno SELČ (stredoeurópsky letný čas). Použitie korekčných motorov v nedeľu bolo jedným zo šiestich, ktoré boli v priebehu letu použité na finálnu úpravu trajektórie k presnému pristátiu na určenom mieste. Dve ďalšie možnosti korekcie dráhy nastanú v sobotu a v nedeľu – 9 hodín pred očakávaným pristátím na povrchu Marsu.
Sonda MSL Curiosity štartovala z mysu Cape Canaveral 26. novembra 2011 pomocou nosnej rakety Atlas 5. Jej 8 mesačný medziplanetárny let k červenej planéte bol bezproblémový. Očakávaným miestom pristátia sondy je spomínaný kráter Gale neďaleko hory Mount Sharp. Na tomto mieste bude rover Curiosity pôsobiť dva pozemské roky, čiže jeden marťanský rok. Cieľom skúmania budú pritom možnosti existencie života v súčasnosti, resp. akýchkoľvek podmienok jeho možnej existencie na Marse niekedy v minulosti.
Sonda začne klesať do atmosféry Marsu presne 20,921 kilometra východne od požadovaného miesta pristátia.
Curiosity doteraz pritom precestovala už celkove 566 489 000 kilometrov od svojho štartu na Zemi.
Zdroj: NASA, JPL
